No final deste texto, deixei alguns artigos científicos sobre surdez felina e um texto bem interessante no Blog Petz.

Mas o que pode causar a surdez em gatos?

1. Surdez Congênita

Alguns gatos nascem surdos devido a predisposições genéticas que afetam o desenvolvimento do ouvido interno. Essa condição é especialmente comum em felinos de pelagem branca, e o risco é ainda maior quando esses gatos possuem olhos azuis. A cor branca está associada a uma mutação no gene W (White), responsável por inibir a pigmentação não apenas na pelagem, mas também nas células do ouvido interno, essenciais para a audição. Como resultado, a falta de pigmentação nessas células leva à degeneração das estruturas auditivas logo após o nascimento.

Estudos indicam que aproximadamente 65% dos gatos brancos de olhos azuis podem apresentar algum nível de surdez, afetando um ou ambos os ouvidos. Se o gato possui apenas um olho azul, a surdez tende a ocorrer no ouvido do mesmo lado. Essa condição, embora irreversível, não compromete a qualidade de vida do animal, já que gatos surdos conseguem se adaptar bem ao ambiente doméstico, utilizando outros sentidos, como visão e tato, para se orientarem e interagirem com o mundo ao seu redor.

2. Infecções de Ouvido

Infecções de ouvido, especialmente quando crônicas ou não tratadas, podem comprometer seriamente a audição dos gatos, atingindo até o ouvido interno e resultando em perda auditiva parcial ou total. A otite, uma das infecções mais comuns, provoca inflamação intensa, dor e acúmulo de secreção, afetando diretamente o funcionamento do sistema auditivo. Se a inflamação se agrava ou se torna recorrente, pode levar a danos irreversíveis nas estruturas delicadas responsáveis pela captação e transmissão dos sons.

Sinais de alerta incluem o gato balançando a cabeça repetidamente, coçando as orelhas com insistência, sensibilidade ao toque na região ou até mesmo secreção e odor desagradável. Em casos mais avançados, o felino pode apresentar perda de equilíbrio ou inclinação da cabeça, indicando que a infecção já afetou o ouvido médio ou interno.

A detecção precoce é essencial para evitar complicações. Se você notar algum desses sintomas, leve o gato ao veterinário imediatamente. O tratamento adequado, que pode incluir limpeza do canal auditivo, medicamentos anti-inflamatórios ou antibióticos, ajuda a preservar a audição e garante mais conforto e saúde ao seu pet.

3. Traumas e Lesões

Traumas na cabeça ou na região das orelhas podem ter um impacto significativo na audição dos gatos, resultando em perda auditiva temporária ou até permanente. Acidentes como quedas, atropelamentos ou brigas com outros animais podem causar lesões externas visíveis, mas também danos internos mais sutis, afetando o tímpano, o canal auditivo ou as estruturas do ouvido interno. Em muitos casos, essas lesões internas não apresentam sintomas imediatos, o que torna o diagnóstico mais difícil e permite que o problema se agrave silenciosamente ao longo do tempo.

Além da perda de audição, traumas mais severos podem causar desequilíbrio, desorientação e comportamento alterado, sinais que indicam possíveis danos ao sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio do gato. Por isso, mesmo que não haja ferimentos aparentes, é essencial observar mudanças no comportamento e na locomoção do felino após qualquer acidente.

Se houver suspeita de trauma na cabeça ou nas orelhas, um exame veterinário detalhado, incluindo radiografias ou outros exames de imagem, pode ser necessário para avaliar a extensão do dano. O tratamento precoce é crucial para evitar complicações e oferecer ao seu gato a melhor chance de recuperação e qualidade de vida.

4. Envelhecimento

Assim como acontece com os humanos, os gatos também estão sujeitos à perda auditiva à medida que envelhecem. Essa condição, chamada de presbiacusia, é um processo natural e progressivo que afeta principalmente felinos mais velhos (exemplo do meu Bob, de 19 anos). Com o passar dos anos, as estruturas do ouvido interno começam a se deteriorar, reduzindo a capacidade do gato de captar sons com clareza. Inicialmente, o gato pode ter dificuldade em perceber sons mais agudos ou responder a estímulos sonoros sutis, mas, com o tempo, a audição pode se tornar cada vez mais limitada.

Embora a presbiacusia não tenha cura, os gatos tendem a se adaptar bem à perda auditiva gradual, compensando com outros sentidos, como a visão e o olfato. O Bob passou a ficar mais “grudado” com a gente, como uma forma de se sentir mais seguro.

É importante que tutores fiquem atentos a sinais sutis, como o gato não responder quando chamado, dormir mais profundamente ou miar mais alto do que o normal, como citei na introdução desse texto. Criar um ambiente seguro, evitar mudanças bruscas e manter uma rotina previsível ajudam o felino a se sentir mais confortável e confiante, mesmo com a perda de audição.

Lembre-se, gato surdo se sente mais vulnerável, então precisa se sentir seguro para evitar o estresse.

Se houver suspeita de surdez progressiva, uma avaliação veterinária é recomendada para descartar outras causas de perda auditiva, como infecções ou inflamações, e garantir o bem-estar do gato durante essa fase de vida.

5. Uso de Medicamentos Ototóxicos

Alguns medicamentos, apesar de essenciais para tratar diversas condições de saúde, podem ter efeitos colaterais que comprometem a audição dos gatos. Certos antibióticos, como a gentamicina e outros da classe dos aminoglicosídeos, são conhecidos por seu potencial ototóxico, ou seja, podem causar danos às estruturas do ouvido interno. Esse tipo de dano pode resultar em perda auditiva parcial ou total, muitas vezes irreversível. Além dos antibióticos, diuréticos, anti-inflamatórios e quimioterápicos também podem, em alguns casos, afetar a audição do felino.

Os sintomas de ototoxicidade nem sempre aparecem imediatamente, o que torna ainda mais importante o acompanhamento veterinário durante o uso de qualquer medicação. Se o gato apresentar sinais como desorientação, perda de equilíbrio, andar em círculos ou não reagir a sons familiares, é fundamental interromper o tratamento e buscar orientação profissional.

Para evitar complicações, nunca administre remédios por conta própria. O veterinário é o único profissional capacitado para indicar a medicação correta, na dose apropriada e pelo período adequado, minimizando riscos e garantindo a saúde e segurança do seu gato.

Como Identificar a Surdez no Gato?

Os sinais de surdez podem ser sutis, mas há comportamentos que indicam perda de audição:

• Falta de resposta a sons ou chamados;
• Sono mais profundo que o normal;
• Surpresa fácil quando tocado;
• Miados mais altos que o comum.

Se você suspeita que seu gato pode estar com surdez, procure um veterinário para realizar exames auditivos e garantir a melhor qualidade de vida para o seu felino. Mesmo com surdez, os gatos conseguem se adaptar muito bem, vivendo de forma plena e feliz.

Espero que você tenha gostado deste texto e muito obrigada por estar aqui com a gente.

Abraço,

Mariza e Bob

Bibliografia:

Potencial evocado auditivo para diagnóstico de surdez em gato com. Síndrome vestibular periférica. Arq. Bras. Med. Vet. Zootec., v.65, n.6, p.1681-1684, 2013.

A produção da Análise do Comportamento sobre Surdez/Deficiência Auditiva em periódicos internacionais no período de 1968 a 2018. Revista Educação Especial ISSN: 1984-686X

Anomalia em pavilhão auditivo de Artibeus lituratus. Adriana Ruckert da Rosa (1)*, Miriam Martos Sodré (1) e Susi Missel Pacheco (2). Centro de Controle de Zoonoses (RS)

Gato branco de olho azul: é propenso à surdez? Blog Petz